河は眠らないけど僕は寝る

この釣り師たちはつゆ知らず、長年出入りをして居候のように過ごしているけれど、実はこの天川荘という旅館の夕食は、某大手旅行検索サイトでけっこうな格付けをされているのである。

僕にはうまく説明出来ないけれど、要するにただの料理ではないらしいのである。



僕にはナニをどうすれば、こういう料理が仕上がるのかよくわからないけれど、これほど手を掛けた料理を、毛鉤釣り師などにも手の届く料金で提供してもよいのだろうか。





一昨年に、チャーマスさんと一緒に岩魚を釣りに行く機会があって、当日の朝にこの宿で落ち合ったことがある。
前夜泊まったチャーマスさんに、「夕食、おいしかったでしょ？」などと、素知らぬ顔で訊いてみた。
「うん、あれは釣り師には少しばかり過ぎた食事だねぇ・・・。」
満更でもなさそうに、海の皇帝はどこか嬉しそうに見えた。
ほらね。

さて。
本来であれば、この年代の毛鉤釣り師たちは、円熟味を醸しつつ、熟練の釣技を展開しなければならないところであるが、各々長年の経年劣化によって、大なり小なり身体に支障が出始めている。



はっきり言うと、釣り場まで辿り着くことが物理的に困難になってきちゃったのである。
要するに、釣り以前の問題なのである。
高齢化は急速に進んでしまった。
フライフィッシングに介護制度は無い。

そのせいか、山国から遠路はるばる防波堤まで赴いて、豆アジのサビキ釣りなどへの参入を模索した形跡も見られる。
身体にかかる、直接的な負担を回避する意図があるものと思われる。

唯一の若い力は、溪で起こした不祥事によって遊漁区域の厳格な制約を、最終的かつ不可逆的に課せられている。
万一、この約定を違えたら人間失格である。
親孝行、家庭奉仕に励み、人としての信頼回復に努めなければならない。
近道は無い。

人里離れた深山幽谷でも人材不足は深刻なのである。


各人、先が知れてしまった釣り人人生の儚さに思いを巡らせつつ、極上の料理と温泉三昧に癒される。



心が解け、少しばかり品の悪い笑みが漏れる。

KONちゃんが放歌高吟などを致すと。


間もなく一斉に落ちる。
バタバタと音を立てる如く。



そんな一夜。

せめて。
今宵ぐらいはいい釣りを。
夢を見るのはタダであるよ。